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Le péché est d'abord manque de charité

Publié le 27 janvier 2023

Le péché est d’abord manque de charité : retours sur les propos du Pape François dans son interview à l’agence Associated Press.

L’agence Associated Press a révélé, mercredi 25 janvier 2023, une interview du pape François, dans laquelle il répond, une nouvelle fois, à une question sur l’homosexualité, en contexte catholique. Il y dénonce, de manière explicite, les lois pénalisant l’homosexualité, en affirmant « Être homosexuel n’est pas un crime. » Durant cette prise de parole, orale, il évoque une objection qui pourrait lui être faite, que l’homosexualité constituerait un péché. Sans invalider directement ce propos, il insiste sur la distinction qui doit être faite entre crime et péché et rappelle, comme il l’a déjà fait par la passé, l’exigence première de charité vis-à-vis de tout un chacun.

Ces propos interviennent à la veille d’une visite apostolique du pape en Afrique subsaharienne, ce qui n’a rien d’anodin : des conférences des évêques y ont soutenu des lois de pénalisation de l’homosexualité, notamment en 2021 au Ghana. L’argumentaire mobilisé par les évêques, que nous avait partagé des militants ghanéens, reposait bien sur l’objection soulevée par le pape François : la considération de l’homosexualité comme péché, et la nécessité en ce sens de la condamner et d’en limiter toute normalisation, justifiait la criminalisation. La distinction posée par le pape François est donc importante.

On peut cependant nuancer le renvoi que ce dernier fait à la culture des pays concernés, même si cela n’en reste pas moins une réalité délicate. L’ancrage catholique contribue à façonner cette réalité culturelle, et il existe des courants ou autorités religieuses qui assument davantage d’ouverture. Le soutien, plus ou moins explicite, à la criminalisation n’est par ailleurs pas l’apanage des évêques africains, et se retrouvent par exemple dans certains Etats américains, ou dans les prises de position du Saint-Siège à l’ONU.

Ces propos du pape François étaient espérés et attendus. Les soutiens des conférences des évêques aux lois de criminalisation étaient dénoncés depuis plusieurs années, de même que les circonvolutions d’un Vatican qui, quelles que soient les volontés du pape François, se réfugie encore derrière les tournures quelques peu creuses de la « dignité de toute personne » et de la lutte contre « toute forme de violence » et de « discrimination injuste ».

Force est cependant de constater que la pratique pontificale des petites phrases d’interviews, pour évoquer l’homosexualité, ne semble plus produire le même effet. Si elles suscitaient de grands espoirs au début de son pontificat, elles se heurtent toujours au mur d’une doctrine qui n’évolue pas. A quand, dans la continuité de ces interviews, une évolution du catéchisme de l’Eglise catholique, et de sa théologie morale ?